Kalsiyum, vücudumuzda kas hücrelerinin kasılması, sinir iletimi, hormon ve protein salgılanması, hücre bölünmesi, pıhtılaşma, enzim aktivitelerinin düzenlenmesi, kemik oluşumu ve hücre hareketi gibi birçok aktivitede rol alan önemli bir elementtir. Kalsiyum metabolizması hücre dışı sıvıda böbrek, kemik ve barsaklar arasında uyumlu bir iletişim sonucu normal değerlerde tutulur.
Bunun sağlanması başlıca parathormon (PTH), kalsitonin, aktif D vitamini sayesinde olur. Kalsiyum ve fosfor düzeylerinin orantılı bir şekilde düzenlenmesi hayati önem taşır. Kalsiyumun normalden düşük olduğu “hipokalsemi” durumunda kas krampları, kasılmalar, tetani, aritmiler gelişebilir. Kalsiyumun çok yüksek olduğu “hiperkalsemi”de ise yorgunluk, halsizlik, apati, karın ağrısı, kabızlık, hipertansiyon, böbrek taşları ve yine kalp ritim bozuklukları gelişebilir. Kalsiyum dengesindeki bozuklukların nedenini saptamak tedavi için ilk adımı oluşturur.